Timo Snoeren: Die „Net-Zero“ Zukunft des Wasserstoffs

Dass Wasserstoff ein Element ist, welches in der Natur vorkommt und sauber bzw. grün hergestellt werden kann, sollte nun kein Geheimnis mehr sein. Obwohl es nicht die einzige Lösung sein kann, hat Wasserstoff ein sehr großes Potenzial den Kohlendioxidausstoß in der Industrie zu reduzieren, sowie Fahrzeuge anzutreiben und Häuser zu heizen. Die derzeitigen Produktionsmethoden von grünem Wasserstoff, im Vergleich zu blauem, pinkem oder grauem Wasserstoff, sind heute noch teuer. Auch die Infrastruktur der Wasserstofftankstellen sowie das Angebot an H2-Fahrzeugen ist weiterhin ausbaufähig. Folglich wird Wasserstoff noch wertvoller, wenn seine Produktionsmethoden energieeffizienter sind. Auf dem Weg zu grünem und 100% nachhaltigem Wasserstoff sind verschiedene alternative und intermediäre Produktionsmethoden entstanden, die jeweils versuchen die CO2-Intensität zu verringern. So gibt es neben grünem Wasserstoff den Unterschied zwischen grauem Wasserstoff (auch: schwarzem, braunem), türkisem Wasserstoff, pinkem (auch: gelbem) Wasserstoff und blauem Wasserstoff. Je nach Geografie sind noch weitere Unterscheidungen möglich.

Die Herstellung von Wasserstoff ist ohne ausreichende Stromversorgung schwierig. Daher ist es entscheidend, Stromerzeugungsanlagen für diesen Prozess zu bauen. Im Jahr 2012 stammten 98 % des weltweit produzierten Wasserstoffs aus fossilem Erdgas, wobei der Dampfreformierungsprozess CO2-Emissionen verursacht und ein aufwendiges Auffangen von Kohlenstoff nach sich zieht. Glücklicherweise entwickelt sich die Forschung mit effizienteren und sauberen Energiequellen, wie Solar- und Windkraft in rasantem Tempo weiter – gerade rechtzeitig, um wachsende industrielle Anwendungen für Wasserstoff zu unterstützen. In diesem Bereich ist die Politik gefragt, dringend zu handeln, wenn es darum geht, Genehmigungsverfahren für Investitionen in den Ausbau erneuerbarer Energieerzeugung zu beschleunigen. Nur so kann Österreich die Unabhängigkeit von fossilen Energien schneller erreichen.

Die im Juni 2022 vorgestellte Nationale Wasserstoffstrategie Österreichs kam recht spät und wurde nicht zu Ende gedacht. Zurecht wurden die energieintensiven Industrien als oberste Priorität bei der Dekarbonisierung identifiziert, jedoch wurde die Wasserstoffmobilität – insbesondere Verteiler-LKWs, PKWs, Fernverkehr-LKWs und Reisebusse – als ineffizient bzw. wenig effizient identifiziert (siehe unten Bild 1: Quelle FFG). Unserer Meinung nach, ist das zu kurz gedacht. Ähnlich sieht das auch die globale Organisation „Hydrogen Council“, die für das Transportwesen große Vorteile im Wasserstoff erkannte allerdings erst ab 2030 (sehe Bild 2: „Hydrogen Supply Chains / Hydrogen Demand“ unten). Damit könnten Österreich möglicherweise Investitionen in Milliardenhöhe entgehen, da es für die Unternehmen wenige Anreize gibt in Wasserstofftankstellen und Fahrzeuge zu investieren. Ohne Investitionssicherheit, und vor allem ohne unkomplizierten Zugang zu den Fördermitteln werden österreichische Unternehmen keinen Appetit für Wasserstoff entwickeln.

Ähnlich sieht es auch Johannes Schneider, Experte für Industriegüter- und Energieversorgungsunternehmen bei Strategy& Österreich (sehe Profil Artikel): „Mit den derzeit sicher abzusetzenden Mengen kann grüner Wasserstoff noch nicht zu wettbewerbsfähigen Preisen hergestellt werden. Das wiederum hält Großverbraucher von einer Umstellung ihrer Anlagen ab und hindert zudem Investments in großvolumige Elektrolyseanlagen. Das Lösen dieses „Henne-Ei-Problems“ ist Voraussetzung, um der Wasserstoffwirtschaft in Österreich zum Durchbruch zu verhelfen“, so Schneider.